La dernière analyse annuelle du «coût actualisé du coût de l’énergie» (LCOE ) de Lazard montre une baisse continue du coût de production d’électricité à partir de technologies d’énergie de remplacement, notamment les énergies solaire et éolienne à grande échelle centrale . «Dans certains scénarios, les coûts des énergies alternatives ont diminué au point d’être égaux ou inférieurs au coût marginal de la production conventionnelle», indique le rapport.
Le coût bas de l’énergie éolienne terrestre est de 29 $ / MWh, contre un coût marginal indicatif moyen de 36 $ / MWh pour le charbon. Le coût moyen actualisé de l’énergie solaire à grande échelle est presque identique au coût marginal indicatif du charbon, soit 36 $ / MWh. Cette comparaison est accentuée lorsque l’on subventionne l’éolien et le solaire terrestres, ce qui entraîne des coûts énergétiques actualisés de 14 $ / MWh et de 32 $ / MWh, respectivement.
Le coût de la production d’énergie à partir de technologies d’énergie solaire photovoltaïque et éolienne terrestre continue de diminuer. Le coût moyen actualisé de l’énergie des technologies photovoltaïques à grande échelle est en baisse d’environ 13% par rapport à l’année dernière et le coût moyen actualisé de l’énergie éolienne terrestre a diminué de près de 7%. Au cours des neuf dernières années, les prix de l’énergie solaire ont chuté de 88%.
« Construire un nouveau projet solaire à grande échelle est maintenant moins cher dans de nombreuses régions des États-Unis que de continuer à faire fonctionner une centrale fossile existante », a commenté la US Solar Energy Industries Association (SEIA). Aujourd’hui, les États-Unis disposent de plus de 58 GW de capacité solaire totale installée. C’est assez pour alimenter 11 millions de foyers américains.